Dit onderwerp staat in deze opleiding omdat het een vroeg signaal is, en niet omdat het een apart hoofdstuk verdient.
Waarom is een erectie een vaatzaak?
Omdat hij ontstaat doordat vaten zich verwijden en er bloed instroomt. Dat verwijden wordt geregeld door de binnenbekleding van die vaten.
De vaten in de penis zijn smaller dan je kransslagaders. Werkt die binnenlaag minder goed, dan merk je het daar eerder dan in je hart.
Daarom is een erectieprobleem bij mannen van middelbare leeftijd een reden om naar bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol te kijken. Gemiddeld gaat het jaren vooraf aan hart- en vaatklachten.
Dat maakt het geen voorspelling voor een individu. Het maakt het een aanleiding om te meten.
Wat doet testosteron wel?
Het draagt bij aan spiermassa, botdichtheid, rode bloedcellen, zin in seks en stemming.
Wat het niet is, is een schakelaar voor mannelijkheid of energie. De relatie tussen spiegel en klachten is bij waarden binnen de normale marge zwak.
En als het laag is?
Dan is de eerste vraag waarom. Overgewicht verlaagt het, want in vetweefsel wordt testosteron omgezet in oestrogeen. Slecht slapen verlaagt het, en dat is binnen een week meetbaar. Veel alcohol ook.
Die drie zijn vaker de oorzaak dan een klier die het niet meer kan. Behandelen zonder ze aan te pakken is aan het verkeerde eind beginnen.
Bij een werkelijk lage waarde met klachten, twee keer 's ochtends gemeten, is behandeling een echte optie die bij een arts hoort. Zelf beginnen niet: toegediend testosteron zet je eigen aanmaak stil en verlaagt je vruchtbaarheid.
En bij vrouwen?
Rond de overgang daalt oestrogeen, en dat raakt meer dan opvliegers: botdichtheid, slaap, stemming en vaatfunctie.
Hormoontherapie is hier decennialang eerst te ruim en daarna te angstig voorgeschreven. Ons oordeel is dat de angstige fase te ver is doorgeslagen: voor vrouwen die er binnen tien jaar na de overgang mee beginnen, wegen de voordelen voor de meesten op tegen de risico's. Dat is een gesprek met een arts en geen keuze uit een webshop.