Je hart klopt rond de honderdduizend keer per dag en pompt daarbij ongeveer zevenduizend liter rond. Het houdt daar je hele leven niet mee op.
Hoe werkt die pomp?
Het hart heeft vier ruimtes en werkt als twee pompen naast elkaar.
De rechterkant stuurt zuurstofarm bloed naar je longen. De linkerkant stuurt het opgehaalde zuurstofrijke bloed het hele lichaam in, en die kant is daarom veel gespierder.
Tussen de ruimtes zitten kleppen die maar één kant op laten stromen. Het geluid dat je hoort bij een hartslag is die kleppen die sluiten.
Waar komt het ritme vandaan?
Uit het hart zelf. Er zit een groep cellen in die uit zichzelf een puls afgeeft, en die puls loopt op een vaste manier door de spier heen.
Een hart klopt door zonder aansturing van je hersenen. Je zenuwstelsel en je hormonen versnellen of vertragen het alleen.
Wat is bloeddruk eigenlijk?
De druk die het bloed op je vaatwand uitoefent, in twee getallen.
Het bovenste is de druk op het moment dat het hart knijpt. Het onderste is de druk die overblijft terwijl het hart zich weer vult, en dat getal zegt iets over hoe soepel je vaten zijn.
Hoge druk is zo schadelijk omdat hij jaren geen klachten geeft terwijl hij voortdurend de binnenwand van je vaten belast en je hart dwingt harder te werken.
Wat is de zwakke plek?
De hartspier zelf. Die krijgt zijn zuurstof niet uit het bloed dat erdoorheen stroomt, maar uit eigen kransslagaders aan de buitenkant.
Die vaten zijn smal en er is weinig omleiding. Raakt er een verstopt, dan valt het stuk spier erachter binnen minuten zonder zuurstof, en dat is een hartinfarct.
Wat gebeurt er met de jaren?
De grote slagaders worden stijver, waardoor de bovendruk stijgt. Het hart wordt wat dikker van wand en vult zich minder makkelijk. Het maximale aantal slagen per minuut daalt.
Wat daarvan onvermijdelijk is en wat het gevolg is van weinig belasting, is niet volledig uit elkaar te halen. Duurtraining vertraagt een deel ervan aantoonbaar, en dat is het meest onderbouwde stuk van deze hele les.